La Cour d'Assises qui jugera Maurice Papon,
à l'automne prochain,
sera présidée par Jean-Louis Castagnède

Bernadette Dubourg (Journal "Sud-Ouest")

Jean-Louis Castagnède, 52 ans, présidera la Cour d’Assises de la Girondes qui jugera en octobre prochain Maurice Papon, 87 ans, accusé de crimes contre l’Humanité* pour l’arrestation et la déportation de près de 1600 Juifs bordelais lorsqu’il était secrétaire général de la préfecture de la Gironde, de 1942 à 1944.

Président à la cour d’appel de Bordeaux, Jean-Louis Castagnède est un praticien chevronné de la cour d’Assises qu’il a présidé à Toulouse puis à Bordeaux où il est arrivé en 1988. C’est aussi un pénaliste confirmé et un redoutable meneur de débats, comme il le montre trois fois par semaine comme président de la chambre des appels correctionnels où a notamment été jugé Claude Bez en janvier 1995.

Un signal fort

Ses deux assesseurs, Jean-Pierre Esperben, 49 ans, et Irène Carbonnier, 47 ans, tous les deux conseillers à la cour d’appels de Bordeaux, sont également des pénalistes avec lesquels il a eu l’occasion de travailler.

Jean-Pierre Esperben était un de ses assesseurs à la chambre des appels correctionnels avant de prendre, au début de cette année, la présidence de la cour d’Assises de la Gironde. Jusqu’à l’an dernier, il présidait également la cour d’Assises de la Charente.

Irène Carbonnier, qui siège actuellement à la chambre des appels correctionnels, préside pour sa part depuis plusieurs années la cour d’Assises de la Dordogne et a également eu l’occasion de présider celle de la Gironde, en remplacement du président titulaire.

Le " signal fort " qu’a voulu faire passer le premier président de la cour d’appel, Michel Vigneron, en choisissant ces juges pénalistes, habitués des assises et parfois de lourds dossiers, se confirme avec le choix des assesseurs suppléants qui compléteront la cour pour pallier l’éventuelle défaillance d’un titulaire et permettre au procès de se poursuivre jusqu’à son terme.

C’est au moins le cas de Louis Minvielle, 50 ans, vice-président au tribunal de grande instance de Bordeaux où il préside plusieurs audiences correctionnelles et notamment celle consacrée aux grosses affaires de stupéfiants. Il a également eu l’occasion de siéger comme assesseur à la cour d’assises de la gironde. L’autre magistrat suppléant est le juge placé auprès du premier président, Caroline Faure, 35 ans.

Côté parquet général, l’accusation sera soutenue par le procureur général en personne, Henri Desclaux, comme cela avait d’ailleurs été le cas pour le procès de Klaus Barbie à Lyon avec le procureur général Pierre Truche qui est aujourd’hui premier président de la Cour de cassation, le plus haut magistrat de France. Henri Desclaux devrait également être accompagné d’un avocat général.

Le procès de Maurice Papon devrait débuter dans le courant du mois d’octobre prochain " sous réserve de l’achèvement des travaux " et durer au moins deux mois.

Même si la décision de la chancellerie n’est pas encore officiellement arrêtée, on s’achemine vers la construction d’une salle d’audience dans la salle des pas perdus du palais de justice de Bordeaux et l’aménagement de diverses salles pour les témoins, les jurés, le service de sécurité, ainsi qu’une antenne médicale pour les personnes âgées, parties civiles ou témoins qui assisteront au procès.

B.D.